Die Nouvelle Vague hatte es vorgemacht: Aus Filmkritikern können Regisseure werden. Theodor Kotulla gehörte 1957 zu den Gründern der Zeitschrift Filmkritik, die sich in den Folgejahren zum Leitmedium der ambitionierten linken Filmpublizistik entwickelte. Mit Bis zum Happy End wechselte er 1968 die Seiten und drehte seinen ersten Langfilm, basierend auf einem Drehbuch des [...]

In Der Weihnachtsmann heißt Willi gewinnen zwei kleine Jungen, deren Geschenke für ihre Eltern durch ein Missgeschick gerade zerstört worden sind, am frühen Nachmittag des 24. Dezember eine Waschmaschine. Doch ein schurkischer Weihnachtsmann (Rolf Herricht) entwendet ihnen das Gerät und provoziert damit eine vor allem von Kindern und Jugendlichen betriebene Verfolgungsjagd durch Leipzig. [...]

Für eine Regisseurin ihrer Generation nicht unüblich, wandte sich Ingrid Reschke zunächst dem Kinderfilm zu. Ihr Diplomfilm Daniel und der Weltmeister erzählt, nach einer Geschichte von Wera und Claus Küchenmeister, das Abenteuer des kleinen Daniel, der seine Milch nicht trinken mag. Genauso müsse dies auch sein Vorbild, das damalige DDR-Radsportidol Gustav-Adolf „Täve“ Schur [...]

Wegen Körperverletzung hat Hoffi geraume Zeit im Gefängnis verbracht. Anschließend lag der junge Berliner mit Gelbsucht monatelang abgeschottet in einem Krankenhaus, währenddessen sein Zimmergenosse, ein weitgereister, weltgewandter und charakterlich gefestigter Ingenieur namens Urban, großen Eindruck auf ihn ausübte. Nun versucht Hoffi, gemeinsam mit seinem deutlich unkomplizierter gestrickten Bruder, jenen Urban zu finden und [...]

Ingrid Reschke, deren Geburtstag sich im März 2016 zum achtzigsten Male jährt, wurde während ihres Schaffens immer wieder als „der erste weibliche Regisseur im DEFA-Studio für Spielfilme“ bezeichnet. Sie war zugleich „der“ einzige, zu einer Zeit, als auch in anderen Ländern Filmemacherinnen noch eine Ausnahme darstellten. Gleich nach der Schule war Ingrid Reschke [...]

Im Jahr breitester Zustimmung der deutschen Bevölkerung zu ihrem „Führer“ greift Rolf Hansen ein heikles gesellschaftliches Thema auf: Wohnungsnot im Nationalsozialismus. Ungewohnt realistisch erzählt der Film Das Leben kann so schön sein vom Existenzkampf eines frisch verheirateten Versicherungsvertreters (Rudi Godden), dessen Versagensängste das Verhältnis zu seiner jungen Frau (Ilse Werner) belasten. Als sich [...]

Zwischen 1957 und 1960 begann die DEFA mit Filmfirmen des kapitalistischen Auslands zu kooperieren. Ein frühes Beispiel ist die Produktion Die Abenteuer des Till Eulenspiegel (1957) mit Gérard Philipe als Hauptdarsteller und Regisseur. Dass es auch in der Folgezeit hauptsächlich Kooperationen mit französischen Filmgesellschaften waren, hing mit der wohlwollenden Haltung und Mitarbeit linker [...]

In einer explosiven Mischung aus Politthriller, Melodram und Actionfilm taucht Die geheime Macht ein in das Milieu der russischen Emigranten, die wegen der Oktoberrevolution und des Bürgerkriegs nach Berlin flüchteten. Im Mittelpunkt steht Sonja, eine ehemalige Prinzessin, die nun in einem Café arbeiten muss. Umgeben ist sie von russischen Fürsten und Generälen der [...]

Im Verleihjahr 1955/56 war der Film Die Deutschmeister der dritt-beliebteste Film in den deutschen Kinos. Dank seiner Hauptdarstellerin, Romy Schneider, ist er bis heute bekannt. Vergessen dagegen ist, dass es sich um ein Remake handelt. Beide Verfilmungen basieren auf einem Drehbuch von Ernst Marischka, der die Entstehung des Deutschmeister-Marsches von Wilhelm Jurek in [...]

Der Regisseur Peter Pewas (1904-1984) war ein Außenseiter des deutschen Kinos. Er hat nur wenige, aber bemerkenswerte Filme gedreht. Sein glanzvolles Debüt DER VERZAUBERTE TAG (1944), eine melancholisch-heitere Liebesgeschichte, geriet in die Verbotsmaschinerie des NS-Regimes. Bei der DEFA drehte er mit STRASSENBEKANNTSCHAFTEN (1948) eine nüchterne Heimkehrer-Nachkriegsgeschichte im zerstörten Berlin. Sein dritter (und letzter) [...]